Noa Zanolli ist Schweizerin und lebt in Bern. Sie ist Primarlehrerin und Ethnologin und hat eine Zusatzausbildung als Mediatorin.
Sie war während vieler Jahre in der Schweizer Entwicklungszusammenarbeit (Direktion für Zusammenarbeit und Entwicklung, DEZA) und beim Schweizerischen Roten Kreuz (SRK) als Projektverantwortliche tätig. In den Jahren 1977-1982 hat sie auch verschiedentlich Lehraufträge an den Universitäten Zürich und Bern übernommen und freiberuflich für Radio DRS gearbeitet.
Von 1986 bis 2005 lebte Noa Zanolli in den USA. Sie hat sich dort in das Gebiet des Konfliktmanagements/Mediation und der Erziehung zum Konfliktmanagement/Mediation eingearbeitet. Am Iowa Friedensinstitut hat sie während fünf Jahren die Erziehungsabteilung geleitet und hat das school-based conflict management program aufgebaut, das sich in den neunziger Jahren über ganz Iowa erstreckte. Als adjunct assistant professor an der Iowa State University auf dem Gebiet der Ethnologie leitete sie ein Ausbildungsprogramm für Konfliktmanagement in verschiedenen afrikanischen Ländern.
Seit 1993 ist sie freiberuflich als Beraterin/Trainerin mit dem Fokus Konfliktmanagement in Organisationen und Friedensbildung und Entwicklung, im In-und Ausland, und als Mediatorin tätig. So war sie z.B. als conflict advisor im 2002-2004 für OXFAM UK während insgesamt neun Monaten in Rwanda tätig.
Noa Zanolli ist mit dem Institute for Multi-Track Diplomacy in Washington DC (IMTD) und mit FriedensFrauen Weltweit assoziert. Sie ist Mitglied der Association for Conflict Resolution (ACR) und der European Mediation Network Initiative (EMNI). Sie schreibt gerne; siehe Bücher, Artikel.